却说信癫子刚把桃宝的故事讲完，就听到庭院那边传来一个洪亮的声音：“胜阿公在家不？”胜阿公起身去看，原来是周部长带着两个工作人员在挨家挨户登记猎户火枪数量，周部长由着两个年轻人去登记，他径直往胜阿公家来喝茶了。
周部长个子不高，但是很胖，肚子大大的，显得手脚很短一样。硕大的脑袋，脸红红的，眉毛又黑又粗，眼睛看人非常犀利。只是周部长好像走路有些不稳一样，进门时把整个门框都塞满了，屋里顿时一黑。小强见机马上就去泡茶。周部长进门和信癫子握了握手，找张凳子坐下对小强说：“细伢子，麻烦你多放点茶叶！”小强看他像是喜欢吃肉的人，吃肉多的人特喜欢喝浓茶，于是大着胆子多放了些茶叶泡好端给他，周部长接过放在凳子脚旁边说了声“谢谢”。
他摘下公安大盖帽，拿在手里扇了扇，又把公安服装的风纪扣解开，嘴了说了声：“热得死！”胜阿婆递蒲扇给他他不要，他说：“自己这个帽子就是扇子，搞工作在乡里跑来跑去的，习惯了！”信癫子问：“你的右脚走路还是有点不方当（方便稳当的意思）吗？”周部长说：“这个有什么好治的，治不好的，等于少了一截配件。自己能走路就不错了！哎呀我也真是的，当初从部队回来，民政局对我说有两个选择：一是去派出所，一是去乡肉食品站。我要是去肉食站就好了，天天有肉吃！何苦来受这些罪！”信癫子笑道：“你要是去了肉食站，保证现在不叫周部长，肯定叫滚部长！”周部长听了也不恼火：“桃宝刚才在这里吧！”胜阿婆说：“他在这本来坐的好好的，信癫子咋唬他说你来了，他就慌慌张张的走了！”周部长说：“他是扶不起的泄牛屎！枉费胜阿公一片好心！老婆死了就把他打倒了！他是没看见过死人！如果在革命年代准是个汉奸叛徒！”大家听了默然，都不好讲什么。周部长又说：“那家伙是读了些书，有些小聪明，自以为不得了！以我看，没见过大场面，缺少磨炼。哎，不提他了，只怕他这辈子是毁了！”信癫子问：“周部长你这脚是在战场上伤的不？”
周部长看那两个年轻人登记完别的邻居家往他这边走来，他猛的使劲站起身说：“不说了，要干活了！多谢胜阿公家的茶！”说完他一晃一晃的带着那两个年轻警察往其他村户去了。信癫子对小强说：“细伢子你看！还是要读书！周部长打仗出身，在战场上落了个残疾，总算捡了一条命回来！别看他在我们这个乡威风凛凛，在那些读书下来的派出所干警面前还是只能做小弟，屁都不敢放！”胜阿婆白他一眼说道：“就你活得明白！”
信癫子笑道：“人可以少读书，可以少埋头工作，可以少积德，唯独不能活得不明白！”胜阿婆说：“怎么叫活得不明白？你倒是说说看！”信癫子说：“人而无私，天诛地灭！自古武将哪个斗得过文官！自古哪个皇帝登基之后不杀功臣！所谓武将，叫做一根肠子撑屎肚，直来直去的，哪是读书多七窍玲珑心的文官的对手。有些人一旦跳进红尘就出不来，再也看不到红尘之外的世界，甚至连红尘之内自己身边的危险都看不到，一根筋到底，到底得罪的是谁，如何得罪的谁，自己都不明白，岂不是活得冤枉！”胜阿婆摇头说：“你说的太深奥，我听不明白，什么乱七八糟的！”
小强也听不明白，但他要回家去了，出来了这么久，他跟胜阿公和胜阿婆打了个招呼，就回家去了。
小强回到家，和爸爸一起忙完了家务，吃了饭，小强就去写作业。当天晚上，小强躺在床上脑子里一直在想着桃宝的故事和信癫子最后说的几句话。这两个人简直就是两个极端，一个用情至深以致几乎自毁，另一个看透世事以致冷漠无情。照周部长的话说，桃宝是没人能救他了，除非是他自己救自己。幸亏这么多年，桃宝还是将家里两个老的养老送终送上了山，两个孩子也都上了大学，总算是有始有终吧。有一次小强在胜阿公家里看到一本笔记，上面密密麻麻工工整整的抄写了不少胜阿公家小木箱子里的书上的内容。小强去问胜阿公这是谁写的，胜阿公说是桃宝写的。小强又问那他怎么把笔记落这里呢，胜阿公说桃宝学会了，看自己的命运很差，就不学了，笔记也不要了。这些事对小强的冲击很大，他以为照老师说的只要好好学习，其他什么都不用管，长大后就什么都能解决。小强不禁第一次对老师的话产生了怀疑，或许冥冥之中真有一双很大很大的手在操纵着芸芸众生，每天都在演绎着世界上的文文武武情情爱爱和生生死死！小强这样胡思乱想着，迷迷糊糊的睡着了。
过了一段时间，有一天，哥哥突然来到小强学校，要小强跟他出去有点事，小强问他又不说。小强跟老师请了假，背着书包就跟哥哥走了。哥哥带着小强出来学校，顺着村上公路来到省道，坐上了去县城的车。车子开了个多小时，哥哥就带着小强下了车，原来哥哥是带小强来外婆家。
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