曹休左右抓紧缰绳，右手握剑猛刺在马臀上，战马吃痛奋力向河中一跃，曹休连人带马被汉水吞没。
“曹休真是奇怪，宁愿葬身鱼腹，也不留个全尸。”蓝霁不解地摇头。
关羽看了蓝霁一眼，捋髯感叹道：“曹操眼光不错，曹休的确是千里驹，可但生错在了曹家。”
“大将军，十几日前斥候来报，张合与曹休分兵渡河东去，此人是魏国的沙场宿将，少将军那边...”庞德小声提醒。
“我大兄才不会怕张合。”关兴嘟囔了一句便低下头。
关羽没有责怪关兴插嘴，而是虚着眼斩钉截铁地说：“张合已是丧家之犬，我对坦之有信心。”
“外舅，咱们灭了曹休军团，是不是该进军中原了？”蓝霁激动地问。
关羽轻轻点头，“我们先赶赴宛城驻扎，待元直疏通清理完河道，后方补给才能运往前线，另外很久没有你父亲的消息，也不知淮南战场进展如何，那合肥可是个难点。”
“嘿嘿，汝南的魏军都没支援曹休，只怕夏侯尚日子也不好过，等咱们先一步打下中原，淮南的魏军不攻自破。”蓝霁露出一排牙齿。
“淮南战场有甘宁、陆逊，还有你那有乃父之风的兄长，夏侯尚估计不比曹休好过。”关羽先点头肯定，紧接着对关兴吩咐：“我们率队先行北上，汝去襄阳请元直到宛城来，为父要与他商议中原用兵。”
“唯。”关兴抱拳。
“令明，你率本部骑兵去一趟新野，张合的兵马数量也不少，你去协助坦之肃清残敌。”关羽又道。
“末将领命。”庞德铿锵回应。
当庞德抵达新野时，得知关平与张合交战三场皆胜，魏军最后溃逃至平氏、比阳等地，关平此时正在展开追击。
张合部将们饿得脸泛菜色，正面根本敌不过关平的将士，所以张合首场战败就打起了歪主意，他在阵前主动邀关平单挑，希望能像蓝霁斩曹彰那样，通过阵斩敌将挽回颓势。
结果关平的实力同样惊人，与张合大战五十回合游刃有余，张合见势不妙果断开溜，最后凭借优秀的能力逃往汝南。
张合本想去汝南问责满宠，因为曹休与关羽周旋大半年，汝南没发一兵、送一粒粮过去，结果人还没到平舆，发现途中的百姓关门闭户，似乎遇到什么大事一般。
询问得知淮南全面失守，汝南百姓被满宠强征带去淮河下游，同样采取自己堵塞河道的方法，打算通过同样的笨办法，延缓扬州的水军战船经淮河入中原。
张合听后恍然大悟，难怪各地百姓这般躲自己，看来把自己当成征募的军官，但他百思不得其解合肥坚固，夏侯尚究竟是怎么败的。
夏侯尚丢了淮南，汝南很快就会成为新战场。
张合秉持君子不立危墙之下的原则，果断选择离开汝南经颍川逃去都城洛阳。
原以为南阳和淮南都失守，洛阳的气氛会非常紧张，可张合却发现不一样的风景，只见洛水旁边停了许多大船，隐隐还能听到女子的笑声。
张合矗立原地纳闷的时候，一队禁军装束的士兵快速围了上来，他随即表明了自己的身份，也引来了中领军将军朱铄。
“张将军，莫非南阳战事结束了？大司马派你回来的？”朱铄满脸疑惑。
张合吃惊地反问：“朱将军难道还不知？”
“不知什么？”朱铄皱起眉头。
张合吞了吞口水，艰难地回答：“关羽用诡计截断中原粮道，宛城驻军因为断炊兵败，南阳可能已落入敌手...”
“你说什么？大司马何在？”朱铄差点惊掉下巴。
“关羽封堵了回中原的道路，大司马只能选择分兵反向突围，希望通过袭去樊城、襄阳，迫使关羽的荆州兵马回援，那时中原的驻军就可以打通粮道，最后与大司马内外合击，我的任务是去汝南求援兵，不太清楚他成功与否...”张合虽然嘴上这么说，心里却认为凶多吉少，毕竟饿得全身没力的士卒，拿什么去攻下樊城、襄阳？
朱铄眉头紧蹙，“各郡派了不少兵马出叶县去打探，结果都被敌将孟达阻于堵阳城外，最近堵阳方向没有新的动作，或许大司马的计谋成了？”
“呃...尚未可知也...”张合心说曹休的计若能成，不知道需要多好的运气才行，他转移话题指着洛水中的船只好奇问道：“彦才，你们这是...”
“关羽去年借大司马之名，在中原各郡县索取了大量物资，许多地方冬天都产生了暴动，加上淮南又败得那么彻底，陛下已经决定迁都回邺城，先运走的这一批是宫中的女眷...”朱铄无奈地摇头。
“关羽也会这种阴谋诡计？难怪他如石头般镇在博望城...”张合刚刚感叹到一半，突然回味起迁都两个字，便惊讶地追问：“陛下真要决定迁都？”
“从先帝汉中之战开始，魏国这六年几乎没停止过战争，便是富庶的中原也禁不住这么折腾，战争征的民夫每次都是数十万，无法上缴租税的百姓暴动不断，黄河南岸已经被掏空了，反而冀州这些年休养生息，是国内最富足的地方...”朱铄点头回答。
“呃...夏侯将军能调动的兵马，虽然战斗力上没有南阳驻军精锐，但数量上已经远远超过十万人，怎么可能败给陆逊、甘宁之辈？听说他们各自为战，根本没关羽那样的统一调度，就不能各个击破吗？”张合百思不得其解。
“哎，这件事说来话长，根据夏侯将军写给陛下的战报，主要原因在满宠...”朱铄直摇头。
“满伯宁？怎么可能是他？”张合一脸震惊。
朱铄两手一摊，简略把情况说给张合。
原来前年曹丕与孙权讲和，淮南迎来了短暂的和平，现在的败局就在那时埋下。
江东兵水战厉害，到了岸上战斗力低，这种情况被魏国守将看在眼里，满宠建议在原合肥城修建新城，想强行把东吴兵马引上岸，蒋济遂趁两国休战的机会，派人实施了满宠的建议。
蒋济本想用合肥双城防东吴，结果他的对手由吴军换成灭吴军。
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