几年前复社大人物吴应箕在路过河南真阳县（正阳），被县城外荒凉景象所震惊，震惊之余他将当日所见所闻一一记录下来——
早晨出发，出城门20里后，放眼看去四周都是黄白茅草，杂草中条条田埂痕迹依稀可辨，而田地之中并无庄稼，从出发到此，近40里田地全然荒废。
我问轿夫：“你们县里的土地都是这样吗？”
轿夫说：“十有八酒是这样，隔壁息县好一些，也有四五成。”
到了驿站，我见到几个老人和衙役，便问他们：“为什么这么多田地无人耕种，任其荒芜，难道百姓都不用交税了？”
他们说：“哪有那美事，白日做梦啊。”
我问：“既然要交税，那为什么还不种地？不种地怎么交税？”
他们说：“没有牛，种哪门子地啊。”
我问：“怎么会没有牛呢？”
他们说：“一来偷牛的太多，二来有牛的话官府就总是派徭役，扛不住，就只能卖牛，最后连人都逃了。人逃了，可税还得交，就分摊到同村的其他人头上，于是逃的人越来越多，最后整村都逃了。”
我问：“为什么不把地卖了呢？”
他们说：“官府按家有田地大小派税派工，田地越大派得越多，家里亏得也就越多。现在大家都想把田地从自己名下去掉，谁还会买？就是因为这样，所以现在田地宁可让它荒废在那里，也没人愿意去种。”
我问：“就没有人去县里找官府反映这个情况吗？”
他们像看傻子一样看着我：“人家好不容易做了官，除了贪污受贿，还有不择手段完成上面派下来的钱粮指标好保住官位，他们怎么会去管其他的事？之前就有人将情况反映到县里，结果被暴打一顿，从此谁都不敢再去反映了。”
我说：“这可是通衢大道啊，那么多大官都要从这里经过，就没人管这事？”
他们说：“对啊，没人管。”
这种情况好意思让什么小冰河，让起义军背锅？
崇祯年间，河南各路大小王公庄田就不提了，还有曹、褚、苗、范四大家族，各霸良田十余万亩，号称“四凶”。
可见河南老乡日子也苦啊！
李自成心怀百姓，打算少搜刮点就行了。结果一入济源才发现，来晚了。
什么独头虎、满天星、一丈青的刚饱掠而去，已经过黄河前往洛阳、宜阳一带了。
上天龙、王老虎、独行狼等等跑的更远，去了南阳、邓州。
济源南面是孟县，黄河在这里水面放宽，流速减缓，大量泥沙开始淤积，常受水患，穷不拉几。不去。
不过既然来一趟，反正顺路，李自成派人往缑村寻找薛所蕴家眷拉拉关系。
老薛现任山西襄陵（襄汾）知县，后累官国子监司业。等李自成破北京，先降顺后仕清，官至礼部左侍郎。
济源东面是怀庆府城河内县（沁阳）。
“河内，南控虎牢之险，北倚太行之固。沁河东流，沇水西带。表里山河，雄跨晋卫，舟车都会，号称“陆海'。岂非控扼之要地欤?”
“河内当太行之麓，襟洪河而带丹沁，夙饶川泽之利……民遂殷富。”
秦朝时当地就开始修水利，农业发达，如今上等田每亩可产粮三四石，是河南重要的产粮区。有“河北小江南”之称。3“河北”代指黄河之北。
明英宗时，山东、陕西的流民逃荒到河南的人数达20余万，朝廷在河南开出两地粮仓进行救助，其中之一就是怀庆府仓。可见当地粮多。
城里还住着郑王，财富大大的有，可惜李自成暂时不敢觊觎。
革命军继续往东走，紫陵村倒也有两家大土豪，只是寨墙高耸，而且牛大户早带着家产躲城里去了。
再走就是清化镇。
当前的镇不能算正式的行政单位，市面繁荣的地方往往都称镇。
作为太行八陉之一的重要出山口，“清化为三晋咽喉，乃财货积聚之乡。凡商之自南而北者，莫不居停于此。”“北达京师，南通伊洛。”
镇子门口的小丹河是隋朝开凿的京杭大运河永济渠的一条重要分支，在此处坐船可直达天津。
镇里有五六百家商户，有钱。
李自成未免打草惊蛇，先率军进入九峰山潜藏。
然后就寻到了九峰寺。
……
有关明代藩王府内发生的荒唐事，毫不夸张地说，那是三天三夜都讲不完。
皇朙宗室作为一个庞大的寄生群体，在我大明的日月光辉照耀下，滋生出什么杂种都不为过。
当然，也可以开脱为——好醇酒美妇即为贤王，好读书习文武艺者即为反贼，捉去凤阳为罪囚！
不荒唐的宗室当然也有，比如最出名的朱载堉。
朱载堉，明太祖九世孙，明成祖朱棣长子明仁宗朱高炽郑藩第六代世子。
他幼年即从外舅祖何瑭学习天文、算术等学问。（何瑭还是“千里修书只为墙，让他三尺又何妨”的几种来源版本之一）
当初他爹老郑王上疏，规谏嘉靖皇帝不要迷信炼丹。惹的皇帝大怒。后来又有宗室诬告，结果老郑王遭削爵，降为庶人，禁锢凤阳。
时朱载堉刚十五岁，“痛父非罪见系，筑土室宫门外，席藁独处者十九年，厚烷还邸，始入宫。”
老郑王去世后，作为长子的朱载堉本该承袭王位，他却连续十五年七疏让国。此期间又住在宫门外土房子。皇帝没法，只好允准。
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