马祥麟装傻充愣，在邓玘面前演了一场戏。
说起来，只有白杆兵还算建制齐整，其他家全都被短毛打成了半残。
卢象升的败局是在众目睽睽之下发生的，几乎传遍了全府城。
川军、保镇军、京营军，以及毛葫芦兵、盐兵、磁州兵被击败的地方比较偏一些，他们一个个的虽然没在明面上承认，不过私下里彼此之间都清楚对方的情况。
几支队伍的共同点是都没往上汇报惨败之事。
至于战损的兵，缺了那么多如何交代？无非是少吃点空饷而已，不会产生很大影响。
所以当张献忠等人主动送上门时，众将无不兴奋。打不过短毛还打不过其他流贼吗？这就是送上门的功劳。
而且打一仗还能吃两头。不光对朝廷有了交代，还能从短毛那边拿一份钱粮。
不过众人一时弄不清来的流贼有多大本事，所以还是要推脱一下，让卢象升顶上去试试对方成色。其他人到时候痛打落水狗同样不会少了功劳。
算盘打的很好。
与此同时，驻扎在泽州的左良玉也在打算盘。
他并不清楚川军、保镇军、京营军惨败的事，只知道那几支援军在卫辉府集结了。而且西面还有张宗衡、曹文诏的队伍也到位了。大伙儿准备围剿怀庆的短毛。
那么问题来了。
短毛贼不像是蠢货，但他为什么要在这个节骨眼上派了一万兵穿过太行陉去了阳城？
难道是短毛认为在怀庆顶不住压力，准备撤进上党？
可是上党同样有一万多明军。尤其是这边的地形原因，进来之后再想出去就难了。短毛为什么要钻口袋？
没有道理。
左良玉左思右想，找不到头绪。
但是不妨碍他做出一些推断，眼前的短毛贼要么防守要么进攻，只有这两条路可走。
既然大顺军主动进了上党不像是防守的样子，那就只能理解为短毛要发动进攻了。
左良玉在泽州待了两个月，已经对大顺军的底细比较了解。他觉得短毛确实有发动进攻的实力。
那么，不管对方是怎么考虑的，为什么没有先去解决东、西两边的威胁，非要先从上党开始，短毛肯定有自己的思路。
既然事态走到了这地步，左良玉首先要琢磨的是如何应对。
上党的明军都在东半面，沁水、阳城等地没有。
其中王肇生守在潞安府，保护沈王爷； 尤世禄追着紫金梁等流贼去了北面的武乡、辽州； 马士英带着阳和兵本来在陵川县，追缴窜进太行山的流贼。但是今早传来消息，马士英擢右佥都御史，巡抚宣府。人家要脱离苦海去当巡抚了。
“真他吗的走了狗屎运！”左良玉嫉妒的牙都咬碎。
阳和兵没了主官，估计暂时会待在陵川县不动了。
短毛如果要对上党发动攻势，那么从阳城过来第一站就是左良玉待的泽州。
前头泽州已经被短毛攻破一次，本地人多有投贼的，要是短毛再打来……
左良玉心说，“城是肯定守不住的，弄不好那帮土豪还要把老子绑出去拿一份功劳。”
不能继续留着泽州了。
退往潞安府可能会安全一点，也只是可能。毕竟郑王爷的怀庆府城都被打破了，短毛再来枪毙一个沈王也不难。只靠王肇生那三千来人守城，不顶用。
去找尤世禄会合同样不是好选择。到时候他自身都难保，哪能给左良玉提供保障。
所以嘛……
左良玉虽然心里有了主意，但是没有轻举妄动，先跑去拜访宁山卫指挥使张承宠。
老张的伤已经好了，不过成了半个废人。一条腿彻底没了，一条胳膊也只能充样子，实际跟废了没两样。
他终于职守，保卫泽州城，以“自残”的代价获得了朝廷表彰。皇上还特意遣人送给他五十两银子、二匹绸缎做慰问。
张承宠能说什么呢，只有感谢皇上的天恩吧。他从短毛手里拿的好处是皇上给的一千倍。
但是老张不后悔。
他家世袭了将近两百年的指挥使，老朱家对他不薄了。这次一并还回去，从此再不欠大明什么了。
当然，这也是因为短毛的实力越发壮大了。要是大顺军不给力，仍然是一股普通流贼，张承宠不介意再次“忠君爱明”。
左良玉来到张府，两人先寒暄几句客套话。
然后左良玉开始大倒苦水，朝廷发不下来粮饷，本地给凑集的协饷连五分之一都不足，实在没法过了。
张承宠随着他的话，跟着吐槽几句。又说你找我没用，要去跟知州老爷要粮饷。
左良玉说，我每天按时跑三趟知州衙门，屁用没有。
知州老爷又能怎么办？泽州已经被各路流贼连续霍霍了两年，哪还能收上来钱粮？
小民手里实在榨不出油水了，土豪们也不配合。一说报效军需大户们就哭穷，推三阻四。
甚至有人公然指着知州老爷的鼻子说，有本事你动我一下看看？老子一张纸条送出去，大顺军马上来。你不怕被点天灯咱就试试。
知州老爷识时务，也就不管事了。连左良玉军祸害城外百姓他都懒得掺和。挨一天算一天。
泽州就是这情况。
张承宠说道：“左总兵，我已经是废人了。不瞒你说，我后半辈子混日子就行了。什么事情都不管了。
直白的说吧，官军来了我还有个宁山卫指挥使的头衔；若是流贼来了，我也是他治下的良民。假如他非要为难我，大不了举火烧屋，一死百了。”
左良玉叹口气，好言安慰了几句。
接着他又说：“我这次来就是想请指挥使帮忙拿个主意，在泽州待下去迟早饿死，你看我要是带兵去河南，行不行？”
张承宠一本正经的想了想，提议道：“若要去河南，最好由黎城走，过涉县出釜口陉到磁州，再南下。其他路都行不通。”
左良玉皱了下眉，“指挥使所言自然是老成之见，可是那就绕太远了。对上面不好交待。毕竟我的防区在泽州……”
说着话，他从袖口抽出一张农工商钱庄发行的银票放在桌上。
“……指挥使，若我走太行陉，那是自不量力，根本不用去想。在下的意思是，想走陵川过白陉去辉县。”
张承宠瞟了眼银票，五百两，也算大手笔了。
他摸着胡须沉吟道：“白陉嘛，不好走。马士英那是在陵川没进山，不然就他那千把人，顶多两天就连渣都不剩了。老弟啊，山里不说其他跑进去的流贼，光是大顺军就有上万人。”
左良玉暗骂一声，脸上却堆着笑，“指挥使对附近一带山川地理熟到家了，在下只求指点一条明路。”
张承宠两眼盯着银票，叹口气，“难办的很啊……”
要是有五千两银子，他还可以给短毛去封信探听下口风，五百两绝对没戏。
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