侧王妃向倚竹来到湖边, 看见忍冬的尸身, 拿手帕轻捂上鼻子, 顿时眉头紧皱。
其余几位夫人都在, 她们是同时间入府的, 虽然平常为着争宠的事少不了针锋相对, 但如今看见她落到如此下场, 面上也流露出不忍之色。
下人将现场发现的赃物指给向倚竹看，她盘算了一会儿，说道：“看来这几次失窃都是忍冬做得, 人赃俱获。估计是在离开府邸的时候不慎落入翠屏湖中，又教这包袱坠着，难以游上来, 才溺死了。”
向倚竹没有靠近细看, 一副避之不及的样子。她吩咐左右将忍冬的尸体拉去义庄，请人葬了；可以保留全尸, 但不得以王府的名义下葬。
至于那些首饰, 跟着死人那么久, 就算再珍贵, 也没人愿意再拿回来。向倚竹则令为陪葬, 也不枉忍冬侍奉王爷多年。
傅成璧见此事就要盖棺落定，忙上前向她请礼：“禀侧王妃, 还是等官府的人验过尸，再做处理罢。”
向倚竹冷声说：“要是让外人知道王府不仅出了家贼, 还死在府上的湖里, 不免教人笑话，睿王府丢不起这个脸。”
傅成璧却很坚持，“对于一个女子来说，背着如此沉重的包袱出逃，实在不合常情。况且据我说知，忍冬夫人是要回娘家探亲的，如今死在翠屏湖中，实在蹊跷。人命关天，还请侧王妃三思。”
向倚竹说：“睿王府的家事，郡主就不好多管了罢。”
傅成璧见向倚竹软硬不吃，思索再三，将李元钧的玉璜亮出来，道：“六扇门奉王爷命调查失窃案，如今忍冬夫人涉嫌，尸体按规矩应该交由衙门再验。”
向倚竹眼角轻微抽搐，紧紧盯着那枚兽面玉璜。她不明白，王爷怎会将如此重要的东西交给一个小孩子把玩？可玉璜既然在傅成璧手中，向倚竹也不得不听令。
下人将这里守起来。李元钧去宫中陪皇上下棋，迟迟未归，府上死了人，的确得有主人在场，于是向倚竹就再派了人去将他请回来。
没过多久，乔守臣带着段崇一干人亲自到王府上查勘。
乔守臣在孟州也侦办过不少案件，处理这等事也是有条不紊、程序得当。他先着令人将忍冬的尸首抬回去检验；之后，就带着人到翠屏湖周围转了转。
傅成璧与段崇并肩走着，一同跟在他的身后，将打捞上尸体之后的情况一一说明。
乔守臣问道：“看来的确有很多疑点。不过，真正的死因还需仵作进一步检验后才能知道结果。”
段崇方才已经简单验过尸首，道：“死者口鼻中无泥沙残留，可以断定并非溺水身亡，应当是死之后被抛进了湖中。由于行囊的重量，加上水草缠缚，所以尸首才一直没有浮上来。”
傅成璧再问，“那……有没有看出是如何死的呀？”
段崇摇了摇头，“没有发现明显的伤痕，要等仵作验尸。”
乔守臣看向傅成璧：“睿王爷不知何时才能归府，我等不能随意审问王府女眷。不如由你先去问问她们关于死者的事。”他将魁君的令牌交给她：“本官和段大人会在客厅等你。”
“好。”傅成璧领命。
……
向倚竹一听傅成璧要询问院里的人，当即就浮了些凉凉的笑意，“王爷疼爱你这个甥女，怕你在府上受了欺负，才将玉璜予你。怎么，郡主是拿着鸡毛当令箭，摆上架子要审王府的人了？”
傅成璧敛眉，垂首敬道：“只是按例问一些问题，绝无猜嫌之意。还请侧王妃通融。”
“你拿着玉璜要在此胡作非为，我哪里能管得？不过王爷即刻就会回到府上，郡主慎行罢。”
“多谢。”
傅成璧明白对于向倚竹来说，王府的名声比忍冬夫人的命更重要，要从她这里询问定然行不通，于是便召了逐春、眠夏、落秋三位夫人到花庭来回话。
逐春夫人这才知道傅成璧还是六扇门的女官，想不到她小小年纪竟如此厉害，又不免生出了几分亲近之感。
傅成璧知道逐春夫人最好说话，便先从她问起，“夫人能不能说一说最后一次看到忍冬是甚么时候？”
逐春夫人想了想，“她呀，大概就月初的时候，她请示王爷说父亲病重，要回娘家看看。王爷念着她伺候多年，也就允了。”
月初，大概就是七天前。傅成璧再问：“她是怎么走的？”
“王爷原先指派了人，但忍冬说有娘家表哥来接，所以谁都没在意这事儿。”逐春夫人惋惜地叹了一声，“这谁能想到，她就死了呢。”
眠夏哼笑，声音尖细地说：“你还真信她的话？甚么父亲病重，她是外头有了相好的，卷了东西要私奔！”
傅成璧：“……夫人此话可有凭证？”
“哟，我亲眼看见的还不算？！”眠夏蔑然笑道，“也是月初的时候，我见她绣了个男人的衿带，跟个宝贝似的藏着，也不见送给王爷。我估计那来得人根本不是娘家表哥，就是她的小相好，两个人合计偷了咱们的东西，好远走高飞呢！”
“……”傅成璧听着这编排的闹剧，简直无言以对。
一旁的落秋泠然一笑：“若真是如此，怕不是分赃不均，才会遭人灭口。这种不忠不贞的贱.货，搁在府外也是要沉塘。真是报应！”
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