一觉睡醒的时候, 乔安娜的脑子还有些转不过弯。
几天前, 她留下丹，带着辛巴和艾玛离开领地，走到了西边的大河边, 打算提前为未来的领地做准备, 详细考察规划一番。
要找新的领地, 首先要考虑的就是是否有同类竞争。
乔安娜顺着河岸找了一圈，在一棵树的树干上发现了同类留下的标识信息。
那爪痕她很熟悉, 比一般的大猫爪痕少上一道, 结合爪痕上和树周围新鲜的气味, 可以确定就是伊芙。
显然, 伊芙先她一步，把这片地方占为了领地。
乔安娜顿时有些懊恼下手不够及时，转念一想，又有了主意。
虽说她一直没机会实践，但当初泰哥教她标记领地的常识课时，也讲过这种情况的应对方法。
好地盘往往都炙手可热, 怎么办呢？
当然是硬抢了。
过去这一年多, 乔安娜一直奉行低调过日子的豹生信条, 随遇而安地守着自己的一亩三分地, 没打过——更大原因是没处可打——别人的领地的主意。
这回实在是特殊情况, 她原有的领地凑合也过不下去了, 不得不往西边扩张。
这一块是她一圈看下来最满意的：地理位置处在河道的一个拐弯处, 河湾水深, 旱季断流应该也能撑上不短的时间；河边隔一段就有一两棵金合欢树，离河五六百米还有一片小灌木林，要隐蔽有隐蔽要阴凉有阴凉。
这种得天独厚的好位置非常难得，即使被伊芙先入为主，她也不太愿意就这么拱手让人。
当然，让她决定要主动争取这片领地的，还有另一重原因。
——伊芙打不过她。
要是伊芙是像猎豹那样的弱势群体，乔安娜也许还抹不开面子欺负，但伊芙很明显不是。相反，伊芙虽然年纪大了，身体素质衰退，该有的阅历和头脑却一点不少，回顾过往，住在她领地北边那阵，伊芙可没少死皮赖脸给她添堵。
毕竟是曾经的劲敌，乔安娜准备从伊芙手里抢夺归属权时，毫无心理负担。
风水轮流转，之前被伊芙骑在头上嚣张了那么久，终于也轮到她找伊芙的茬了！简直大快豹心！
乔安娜搭着树干用两条后腿直立起来，前肢尖爪弹出，抠入树干，在高过伊芙的爪痕的位置留下属于自己的长长痕迹。
这是无声的宣战和炫耀——爪痕位置更靠上，就说明爪痕的主人个头更大，也更强壮，在这场争夺中势在必得。
她也没刻意守在旁边，留下更多足够掩盖掉伊芙留下的痕迹的气味后，她转身离开，去抓下一顿要吃的猎物。
过了一夜，她再去检查之前的‘留言板’，她留下的信息已经被查看过了，但除了空气中残留的淡淡气味，伊芙没留下任何实际有效的反馈。
这说明，伊芙主动放弃了竞争。
伊芙的选择很正常，雨季到了，兽群也回归了，到哪都有充足的猎物，没必要在这种时候因为地盘问题起纷争。
她的幼崽们马上就能学会独立捕猎了，离开她独立只是时间问题，等她恢复独身生活，下一个旱季怎么过都不用愁。
抱着为幼崽着想尽量避免节外生枝的想法，她果断抛下刚住了没多久的新领地，顺着河向北搬迁。
为防半路再杀出其他同类，乔安娜抓紧划定边界，留下标识，彻底占下了这片地区。
新地盘的风水，说好挺好，说坏也有些坏。好就好在，除了伊芙之外，她没再见到其他来抢领地的同类；坏就坏在，她还有一群不是那么友善的邻居。
从她的老领地，一直到西边大河边，都是雅典娜狮群的地盘。
乔安娜刚圈完地，还没来得及松一口气，就碰见了拖家带口出来觅食的狮群。
小狮子们已经十个月出头了，个头最大的小雄狮只比成年母狮小上两圈，正是该亲身上阵练习捕猎技巧的时候。
五只小狮子跟在母亲和阿姨们身边，一路互相追逐打闹，深色鬃毛的雄狮懒洋洋地跟在最后，看上去是巡视领地途中顺路跟过来的。
乔安娜示意辛巴和艾玛藏好，自己也伏低身子，静静地躲在树叶的荫蔽下。
她从枝叶缝隙中偷偷看着狮群，暗自庆幸之前为了保险起见没有带丹出门。
时值黄昏，天色渐渐变暗，昼伏夜出的掠食者们纷纷开始活动。
伴随着风里传来的另一股狮子气味，成员更多的另一群狮子也出现在了河对岸，她们是曾经袭击过雅典娜狮群的四只雄狮所属的平原狮群。
两群狮子隔着一条河，面对面撞了个正着。
接下来的场面就可以用仇人相见分外眼红来概括了，狮子们猎也不打了，捕猎课也不上了，隔着中间的河相对而立，脊背绷得紧紧，一双双琥珀色的眼睛里折射出忌惮而愤怒的光。
雅典娜狮群属于睹物思人，看着平原狮群兴旺的狮丁，想起她们当年也曾是这么庞大的一个强悍家族。
而平原狮群嫉恨雅典娜狮群，是因为幼崽！
她们的狮群去年年底有五只母狮怀孕，新生了十八只小狮子，最终平安活过出生后最危险的头一个月，跟着母亲回到狮群的有十三只，单看数目就是件十足的喜事。
狮群雄狮充足，哪怕到了旱季最严苛的时候也没有缺过食物，但就在雨季到来时，小狮子们不知道突然患上了什么疾病，接二连三地死去，最终全军覆没。
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