徐辛夷虽然不让侍女和仆人去通报，仍有人悄悄告诉了秦林，他正有事要问朱尧媖，接到消息就把大黄扔给阿沙，匆匆回到第三进厅堂。
刚到门外就遇到徐辛夷，大小姐风风火火的走出来，杏核眼睁得圆溜溜的：“秦林，正要找你，怎么咱们家有桂花的塑像？别抵赖啊，尧媖表妹来了，是她认出来的！”
真是踏破铁鞋无觅处，得来全不费工夫，原来死者竟是朱尧媖认识的人，那么基本上确定所谓“桂花”是宫女之类的身份了。
秦林正要解释，看见朱尧媖抱着泥塑人头，他讪笑道：“长公主，能先把那玩意儿放下吗？这个说来话长，我还想找你们问问桂花的事情呢……”
“不行！”徐辛夷叉着腰，拉过朱尧媖，又把手一挥：“姓秦的，你最狡猾了，必须你先说！表妹，咱们可不能上他的当。”
朱尧媖也点点头，细声细气的央求：“姐夫你就告诉我们吧，桂花真的很可怜，她是不是还没死？”
秦林摸了摸鼻子，一边朝朱尧媖身边挪动脚步，一边看着她的眼睛，慢慢说道：“好，我告诉你，但你可得稳住，别吓坏了。桂花呢，的确是死得不能再死了，长公主手里抱着的就是她的白骨骷髅，是姐夫我用粘土在骷髅外面贴了一层，复原了她的容貌。”
话音还未落地，只听得朱尧媖鼻子里嗯了一声，手一松，泥塑头像就掉落下来。
“哈哈，幸好我早有准备！”秦林手疾眼快，一记漂亮的海底捞月将头像抄在手中。复原这个头像还是花了大半天功夫的，摔坏就不妙了。
不止头像摔落，朱尧媖素来柔弱，哪经得起这番惊吓？小姑娘脸色煞白，双目紧闭着，纤弱的身子朝旁边斜斜倒下。
饶是徐辛夷胆大，听说泥壳底下竟然包着颗骷髅头，同样吓得不轻，竟然没有反应过来。
秦林右手抱着粘土头像，赶紧伸出左手扶着朱尧媖纤腰，又冲着徐辛夷吼：“傻大姐，你还不帮忙？”
哦，徐辛夷这才惊觉，帮着扶好朱尧媖，又替她掐人中，半晌之后她才悠悠醒来，脸蛋仍是白得很，没有几分血色。
“有没有哪儿疼？扭到腰了吗？”徐辛夷紧张的检查着表妹，生怕这风一吹就倒的人儿出了闪失。
“没、没有，”朱尧媖回答着，忽然白皙的脸蛋泛起嫣红，看了看秦林，湿漉漉的眸子像受惊的小鹿一样躲躲闪闪，声音小得跟蚊子哼哼差不多：“姐夫，你的手……”
秦林这家伙终于惊觉，他的魔爪还放在人家黄花闺女的腰上呢！嗯，柔软，细嫩，盈盈一握……
咔咔干笑两声，秦林把爪子缩了回来，脸上连半分尴尬都没有，一副理所当然的样子。
徐辛夷扶着表妹坐到椅子上，回身就瞪着秦林：“你存心的！尧媖表妹本来身子就弱，你还弄个骷髅头来吓唬她！”
冤枉，天大的冤枉！秦林叫起了撞天屈：“老婆明鉴，起初我先叫表妹把骷髅头放下来，你偏要我先说原委，我就照实说了呗。到头来怎么好赖都是我的错？”
徐辛夷想想也是，确实秦林先叫把泥塑人头放下来的，是自己非得要他先说——可谁能想到这“雕像”，其实是粘土里面包着颗骷髅头？
朱尧媖坐在椅子上歇了一会儿，见徐辛夷和秦林吵架，她就顾不得喘息未平，赶紧劝道：“不、不怪姐夫，是我自己太胆小了，其实桂花活着的时候和我那么好，我不该害怕的。”
我就说不能怪我嘛，秦林得意的朝徐辛夷笑笑。
徐大小姐也只好罢休，心说你就会吓唬小表妹，将来弄得她害怕你就好了！免得她总是向着你，遇到事情总帮你说话。
朱尧媖又喝了半盏香茶，定了定神，说出了桂花的事情。
正如秦林鉴定骨骼得到的结论，桂花死亡时刚满十八岁。
她是顺天府大兴县人，姓吕，家就住在护城河东边，十六岁上进宫做“都人”，也即是普通宫女，分拨在朱尧媖身边当差。
桂花容貌尚佳，但在佳丽如云的宫中也算不上格外出挑，性子则十分温婉善良，正好与朱尧媖主仆相得，朱尧媖便教她读书认字，一年多时间竟把三字经、百家姓、千字文通通读熟了。
今年年初，王皇后身边缺几个机灵的宫女，太监就把桂花的名字报上去，朱尧媖心中虽然不舍，想着自己终究是个无人问津的公主，王皇后那边却是炙手可热的内宫之主，桂花过去也许前程更好呢？再者她素来不喜欢与人争什么，便让桂花去了王皇后那边。
从此桂花就在王皇后所居的坤宁宫当差。
哪晓得今年七月间，突然传来噩耗：桂花因为忤逆了王皇后，竟被皇后下令，用杖刑活活打死了！（猫注：史载王皇后不得宠、情绪偏激，先后杖毙宫女太监超过百人）
乍闻噩耗，朱尧媖伤心欲绝，自己半夜里偷偷哭了好几场，还不敢当着别人哭，唯恐被嫂嫂知道了施以报复。
“这个王皇后，实在可恶！”徐辛夷气得杏脸发红，捏着拳头道：“宫女虽是下人，同样是母亲十月怀胎，父母十余年辛苦养育。上天有好生之德，她如此作恶，凭什么母仪天下？”
朱尧媖吓得站起来，慌慌张张的四下看看：“表姐慎言，谨防隔墙有耳！”
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