左都御史陈炌是抚州临川人，嘉靖二十年进士，登科比张居正还要早六年，是嘉靖、隆庆、万历三朝老臣，资格很老。
在江陵党把持朝政的时候，他仍能以都察院为根基自成体系，麾下聚集许多门生故吏，清流名望尤在耿家兄弟之上，乃是当今士林清流真正的泰山北斗。
陈炌有自己独立的圈子，刻意与江陵党、冯保等派保持不远不近的距离，越发显得卓尔不群，在江陵党如日中天的时候，他无疑是一个极其重要的牵制力量。
万历对陈炌非常器重，曾经多次看望他并赞叹“真重臣也”，时人评价这位老先生清廉自守，语不及私，室无姬妾，门无游客，因而威望很高，每次朝堂议政，他往往是闷不做声，但要是说了什么，连首辅帝师张居正也得掂量掂量。
听到干女儿几个字在严清嘴里越说越不堪，陈都堂的神色就变得越来越严肃，颇有深意的瞧了瞧严清，又有些担心的打量站在身边的好朋友。
满朝文武都知道，陈炌不结党、不争权，卓然独立，士林清流号称泰山北斗，但是他并非不食人间烟火的山中隐士，如果问谁和他关系最好，那就是都察院的另一位长官，曾经担任总督宣大山西军务的右都御史吴兑。
吴兑的神色依旧云淡风轻，但熟悉他的陈炌分明看见，老朋友的脸上一层青气一闪即逝。
“老吴在边镇积劳成疾，从来又把喜怒深藏于心，唉，这次铁定把他气坏了……”陈炌很有些担心，也就越来越不满严清。
秦林在审讯室里把察言观色的本事练到炉火纯青，看看陈炌和吴兑的神色，心头暗笑不迭：哈哈，有戏，老子再加把火，看你们俩能忍住？
“陛下，微臣实在冤枉啊！”秦林鼓嘟着嘴，简直比窦娥还冤枉：“干女儿还是结拜兄妹，我说了也没人信，且不提罢。但是那海上蛮夷不守礼法，金长官和微臣议事，有时候兴趣来了就彻夜长谈，大家住在一条船上，甚而一个舱中，那也是有的，想必那些谣言就是从此而来的吧，陛下，您一定要相信我呀！”
这下连万历也绷不住了，咧开嘴直乐，秦爱卿你这不是此地无银三百两吗？天底下还有这么不会替自己辩解的人，实在憨直可爱，看来他除了破案厉害，别的还真没什么，倒是很适合为朕所用。
成国公朱应桢本来胆小，但和秦林关系很好，闻言就朝秦林一竖大拇指：你牛！
文武百官也憋不住笑，像秦林这么不打自招的，真正少见得很。
唯独张居正若有所思，盯着秦林看了一会儿，目光不由自主的投向了陈炌和吴兑……
严清更是笑得眼睛眉毛都快挤到一块儿了，本来满脸上辈子被人欠了债没还的衰样，这下却是难得的喜气洋洋，大声道：“正所谓天不藏奸，秦林从来机谋狡诈，这下却自曝其短！孤男寡女，同船夜宿，还说什么彻夜长谈，欺陛下为三岁小儿耶？欺我等为懵懂童子耶？”
万历听到三岁小儿这句，脸色就黑了一黑，他还记得很清楚，当初高拱高阁老那句“十岁太子何以治天下”，后来的首辅帝师张居正也是以他年幼为理由，公然揽权摄政，几乎把他这个皇帝架空。
张鲸急得直跳脚，严老尚书啊，您怎么越老越糊涂了？当着皇爷说这句话，叫我说你什么才好？
不过万历还不是最生气的，只听得文臣班子里啊的一声低呼，右都御史吴兑脸色潮红，脑门上汗珠浸出，捂着心口就朝地上栽倒。
“君泽贤弟，君泽贤弟！”陈炌叫着吴兑的表字，赶紧从旁边搀扶着他。
只见吴兑双眼紧闭，牙关紧咬，转瞬之间就已经不省人事。
朝堂之上突然倒下一位德高望重的正二品右都御史，众位文武大臣全都大吃一惊，就连万历帝也从御座上站了起来。
原本得意洋洋的严清，突然间张口结舌，他隐隐发现自己很有可能犯了个极大的错误。
“让开、赶快让开！”秦林毫不客气的挤开大臣们，冲到吴兑身边。
吴兑和徐文长关系很好，曾经邀请徐老头子去襄赞军务，两人联手为汉蒙两族的和平局面、以及大明北部的安全做了很多事情。
秦林没有直接针对吴兑，但为了替自己解围，在严清大放厥词时从旁边推波助澜，所以吴兑要是被气死了，正是“我不杀伯仁，伯仁却因我而死”，秦林难免良心不安。
陈炌搀扶着吴兑，见秦林冲过来，神色间带着疑虑。
张公鱼连忙道：“陈都堂，秦将军是神医李时珍嫡传，下官在蕲州时，就很佩服他的手段。”
其实张公鱼也只见过秦林破案缉凶，至于咱们秦长官治病救人，张大老爷是从来不晓得，不过话总得这么说嘛，维护老把弟，张公鱼从来是不遗余力的。
听到神医李时珍的名头，陈炌连忙把吴兑交给秦林，这时候也有许多官员在叫传太医了。
朱应桢挤过来看看，声音顿时带上了哭腔：“糟糕，吴老先生危险了！当年我爷爷也是这个样子，说是心痛疾，须臾即死，熬参汤吊命都来不及！”
众位官员尽皆大惊失色，难道吴兑就这么死在朝堂上了？
陈炌心中惴惴，目不转睛的盯着秦林，看他有没有回天之术，现在唯一的希望也就是他了。
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