那是个极其寻常的冬日。
一声长嘶，扯破了看似平静之下的平静。
猎猎旌旗乍起，黄云凝暮。乐降野上鼓声震山川，两军对垒，战火飞天。
颍川府内的百姓纷纷逃窜推挤，如临大敌。
“我嘞个亲娘诶！这仗势可吓死个人！”
“要是这城破了该怎么办，我们可不就是瓮中之鳖，任那些蛮子搓捏圆扁了！”
“完了完了，就我们城中这几个府兵可顶个鸟用啊！”
“这该如何是好，节度使大人才刚离开颍川啊！”
百姓们慌乱的四散而逃，寻不见方向，仿佛忘记了这是颍川，是他们自小长大的地方，是闭着眼睛都能找到家门口的不要太熟悉的地方。
而一些年轻力壮的青壮年们，则是很快跑到了较高的山头上。
他们指着远处若隐若现的旗帜，大声叫喊道。
“天朝来人了！天朝来人了！颍川府有救了！颍川府有救了！”
远处前来的队伍气势汹汹的逼近，顾氏旗帜格外醒目。
鼓声似乎又响了一些。
队伍中为首男子战袍束带，面色清冷，快马跃入阵中，长戟一挥，鲜血喷溅。
其后一众战马士卒争先涌入，悲声响彻。
长戟，紫骝马，是顾云贺。
胡人头子气的骂娘，他一个弯刀卷下头颅，往地上啐了一口，向不远处的为首男子叫阵：“乃乃的！姓顾的小子，这么点人也敢来！”
燕照从容的躲过暗箭，顺手取走几条性命，便直冲吐奚达达而去。
顾云贺此次只调给五千精兵，加上一万守备军对垒吐奚达达三万士兵，虽是以少对多，但顾氏将军的威名足以令敌方生畏。
身下的紫骝马有如流矢，长戟往吐奚达达的面门而去。
吐奚达达侧身躲闪，外翻的弯刀劈风而来。一万守备军不足畏惧，只是一帮混吃等死的蠢货。这五千精兵虽是精兵，但到底人数上他占着优势。
吐奚达达这般想着，弯刀已勾住燕照的尾袍，却见其抽身而去，弯刀只留下袍子。
然此场景，已足够横台上的鼓手震鼓稳定军心。
吐奚达达本是只有一身蛮力，做不得将领，此番不过收服一偏远小城，可汗便放心让他领三万兵前去，没成想本应困守大荥的神将顾云贺竟出现在千里外的颍川府，想来战局有变。
远帐中的胡人谋士观望着胶着的局面不禁手心冒汗。
此时吐奚达达怒喝一声，弯刀席卷而去。燕照轻巧避过，绕身至后。
两人缠斗一刻，终是长戟没入了胸膛。
吐奚达达轰然倒地，一旁的几个士兵看见将军战死，立即六神无主。
燕照抽回长戟，一个漂亮的回旋，又收割了近处一个副将的头颅。
横台上的一人一直在关注吐奚达达的动向，主将身死，军心不稳，他闭了闭眼，号令小兵吹响号角，他望着着燕照所在的方向不知在想些什么，到底是往后撤了去。
散角震动，胡人士兵霎时慌乱逃窜。
府兵将领还妄乘胜追击。
却见燕照拍马来到他身侧，对他说不可。
将领见来人要下马行礼，又听那人笑着说了句不可。
他正疑惑着，燕照见胡兵已然撤走，城前空地唯留横尸与几千兵士，便对他说：“开城门，去节度使府。”
直到忠勇节度使府，燕照都未发一言。
威名赫赫的忠勇节度使崔拔，在小城中大修宣节校尉府邸作节度使府。皆因宣节校尉是崔拔的第一个官职，于他而言意义非凡。
忠勇节度使府并不冷僻，但却给人一种人去楼空之感。燕照四处打量着，方才战中，她便觉着不妥，一个安置了节度使的城中，怎么只有大约一万的守备军。
这想法令她心惊，也让此行的目的有了变数。
她冒死夜出大荥本是为了请求节度使调兵，解救顾云贺主军于水火，而正是皇帝的密函中提到颍川兵粮优足，这才选择冒险突围。
“你们节度使……”
“大人几天前接到调令去驻守朝阳关，连夜便带着兵马走了，现在府中只有一位李公子。”将领恭敬中带着感激，“您是特地带着兵马来增援我们的吧。要不是您，这颍川城内的男女老少如今可就是蛮子刀下的一缕亡魂了。”
燕照叹息，面色开始凝重起来：“你说的那位李公子是？”
“李公子是节度使大人的客卿，深得大人器重，此次被留在城内看护颍川。”将领回道。
“他在哪？”
“李公子在战中时便去了城内安顿百姓，应该还要一时半刻才能回来。”将领恭敬的退下。
大约过了一个时辰，李成蹊才姗姗来迟。
燕照正负手立在院子里看着沙盘。
突然听到一阵脚步声。
她抬眼，见一少年穿廊而来。
皎若玉树，风姿特秀。
燕照在心中叹道。
李成蹊三步并作两步走到燕照身边：“见过顾将军。”
“李公子。”燕照面色淡淡。
他微笑着：“将军唤我成蹊便可。”
燕照颔首。
她看着身侧高半头的少年，板着脸问道：“你们崔大人调兵朝阳关，怎么连妻女都一块带走了？”
钟灵毓秀的少年支吾：“许是……”
燕照打断他：“成蹊公子不必在我面前遮掩，我不是你们颍川府的人。”
李成蹊苦笑：“颍川，是弃城。”
燕照脸色愈发凝重。
李成蹊继续道：“成蹊知晓这是为大局而下的决定，可是成蹊是颍川生人，断没有道理弃城而走，于是我便自请留了下来。”
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