莘城的战事刻不容缓, 决定了领兵大将，朝廷迅速筹备粮草军械，整备军务。
秋高气爽的日子，年轻的皇帝司空霖亲自莅临校场, 为三军践行。
袁萝戴着帷帽，站在高台之上，远远看到顾奕从司空霖手中接过酒盏, 洒落尘土, 告祭天地。
短短时日，顾弈的脸上已经没有了哀莫大于心死的冷寂，立身三军之前, 他从神情到仪态，都是一个完美的统兵将领该有的严肃冷静，以及远超年龄的沉稳。
只有像袁萝这样熟悉的人, 在深深地望进那双眼眸深处, 才能察觉那一丝绝望并没有消失, 只是被掩埋了在内心深处。
对任命顾弈统帅顾家军余部, 并允许招募新兵的旨意，朝堂上掀起了不小的波澜。人人震惊于贵妃的大胆, 竟然能启用这种宿怨极深的将领。相比之下, 一些老成的臣子对顾弈领兵能力的质疑反而靠后排了。
只是自从东海王叛乱被平定，贵妃在朝堂上势力大涨, 这个决定也无人敢质疑。
告祭完毕, 顾弈目光越过皇帝, 落在后方高台的袁萝身上。
贵妃今日并未公开身份，只穿了一身女官的服饰，站在后方的高台上。但他还是一眼认出了她。
就像是蔡云衡说的，两人的身影实在太像了。
双胞胎……
顾弈收回目光，单膝跪地，“臣必不负所托，驱逐蛮夷，还我河山！”
言毕起身退下，上马离去。整装待发的三万兵马出了玄武门，火速奔赴战场。
***
星罗坊，韦氏府邸。
自从韦丞相告老还乡之后，韦氏门庭冷落了不少。老丞相打着养病的旗号，每日里在家中种花下棋，自得其乐。
韦曦从廊道上下来，进了后花园。
就看到父亲坐在大树底下，穿着一身宽松的道袍，颇有清润出尘之气。手里拈着一枚棋子，正跟家中的清客对弈。
见韦曦过来，清客很有眼色地起身告退了。
韦丞相扔下棋子，看着儿子：“兵马已经出城了吗？”
韦曦点点头，叹道：“贵妃此举甚是大胆。”
别人只知道顾家与贵妃不合，但如他这般消息灵通的人却知晓，顾良勇之前的兵败身亡，是有贵妃在其中操弄的结果，之后顾弈返回京城，还曾经刺杀过贵妃。被压制在宫中当一个侍卫，也并未放弃仇恨，跟前线之间一直有联系。
他原本以为，贵妃就算为了收拢人心不杀顾弈，也会对这个人严防死守。如今竟然重用，还赐予兵权。
“贵妃这一招，是要将寒党彻底控制在手中了。”韦丞相叹了一口气，连有旧怨的顾弈都能重用，更不用说其他人了。
“就不怕被反戈一击吗？”韦曦摇头。
“敢用，自然是有把握将人收服。”韦丞相笑了笑，“别忘了，贵妃是个女人，还是个绝色佳人。这样的女人，想要收服一个男人，有时候比想象中的更容易。”
想起那张倾国倾城的容貌，韦曦不得不承认，而且再加上那一重渊源，双胞胎……
韦丞相打量着心爱的儿子，突然开口：“你自己的婚事，有什么想法。”
韦曦一怔，有些反应不过来，从顾弈挂帅到自己的婚事，这话题跳跃也太大了。
韦丞相继续道：“前几日出城祭祀了一场，也算是尽到情分了。如今前尘已了，也得向前看。”之前因为跟傅氏女有婚约，韦曦一直没有成亲。韦丞相也没有催他。毕竟之前爱妻抑郁身亡，他也暗暗后悔着。
婚约……韦曦脑海中突然浮现一个诡异的念头，如果当年傅家没有落败，安泰长公主生下了双胞胎，按照婚约，自己是该娶哪一个呢？
赶紧打消了这些荒谬的念头，韦曦道：“此事不着急，如今朝中事多，儿子暂时无心婚事。”
“也罢，”韦丞相点头道：“这些日子，朝堂上只要静观其变就好。宫中差事……你可多向贵妃禀报。”
对韦曦露出意外的表情，韦丞相坦然笑道：“作为失败者，总要表达些诚意。”
看着儿子俊美无俦的面容，又抚摸着胡子，笑道，“贵妃想必也乐见此事。”
***
大军出征之后，朝堂上气氛松散下来。
没有了韦氏这个领头羊，袁萝干预政务，反对的声音小了很多。
这些天她忙碌个不停，除了朝政大事，还有自己手中的赛马和彩票的生意。
两样生意都在数月前正式开展了，之后反馈的结果让袁萝瞠目结舌。
首先彩票，原本以为能轻轻松松一本万利的生意，竟然惨淡到连成本都难以维持。一开始还有些人因为好奇光顾了几次，之后迅速变成门可罗雀的惨烈。
袁萝详细分析了一番，发现了原因。
彩票这东西，主要贩售的其实是一个一夜暴富的美梦。所以去购买彩票的，上辈子也大都是中产以下，收入偏低，每天想着不劳而获发大财的那群人。
挪到这个时代之后，为了不祸害普通老百姓，他们把彩票的定价设定在高位上，就导致了一个可笑的后果。能买得起彩票的根本不需要暴富，本身就是富豪。而且作为一种赌博，彩票缺乏直观的刺激，还不如去赌场拼杀一场来的痛快呢。
所以在尝试了两个月之后，彩票灰溜溜地撤出了市场。
相比起彩票的遇冷，赛马却以远超袁萝想象的狂热，在整个京城爆发出来。
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