“然而即便是地下世界，那里也没有他们的容身之处。那时的火星就像是一位行将就木的老人，距离死去只差一张死亡诊断书。”
“在文明即将消亡之前，他们也算是做出了一定的努力……比如点火计划，以及播种计划。”
“关于点火计划，我已经和你讲过了，他们向我祈求帮助，希望通过将我的引擎送去地曼圈，引爆能量模块中的零点能，以此将从地核借来的热量还回去。他们休眠了一部分的同胞，轮流醒来去完成这项工作，然而最终还是失败了。”
“至于播种计划，就比较有意思了。”
说到这里，莱茵哈特将军笑了笑。
“可能是因为被火星上的剧变给刺激到了，他们终于意识到了自己在环境适应能力方面的孱弱，于是通过基因修饰的方法大幅度的剪裁了自己的基因。”
“只不过可惜的是，基因修饰是一样很精密的技术，而在这方面他们显然并不成熟，只能以削弱其他部分为代价，来强行提升自己的适居性。通过这种方法创造出来的新·火星人，不只是在智力上存在缺陷，甚至连他们自己都无法接受，这些矮小的低能儿是自己的同类。”
“但无论怎么说，这也算是活下去唯一的希望了，而且乐观的想，在亿万年的进化，万一哪一天这些新·火星人们重新觉醒了他们祖先的基因，不就等于复苏了他们的文明吗？”
“抱着这样的想法，一部分人将目光投向了地球，也就是你们的母星。虽然那时候的地球还是一片混沌，但他们尝试通过引爆核武器、投放耐酸性、固氮细菌类等等人为的方法，加速了地球大气演变的过程。”
“我不知道这是否在观察者们的计划之内，还是可以被允许的误差。总之在某种意义上，他们算是取得了一定的进展。”
“经过基因改良、冷冻休眠的新·火星人，被他们的同胞送到了地球上，而那些火星人希望，那些比他们更小的小家伙，能在未来的某一天，重建火星文明的荣光。”
看着脸上写满震撼的陆舟，还有那地表上成片熄灭的霓虹与繁华，雷因哈特将军的脸上露出了惋惜的表情，轻声说道。
“至于结果，你应该已经知道了。”
“他们耗费了几十亿年的时间，跨越了上亿公里的距离……”
“……终于成功的，变成了你们眼中的蟑螂。”
……
地球。
牛津大学，博德利图书馆。
一位年近六十，身形佝偻的老人，正匍匐在一张木桌前，仔细核对着手中的打印稿。
他的名字叫弗纳尔，是一名考古学家，虽然最近几十年来他的研究方向出现了一丝偏差，但本质上还是没什么区别的。
到今天为止，距离那场最初的火星之旅，已经过去三十年的时间了。
这三十年来国际社会一直没有放弃对地狱之门的挖掘，直到最近因为经费被一削再削，才稍稍停顿了下来。
凭借着在火星考古领域权威的地位，这三十年间他又陆陆续续地去了几次火星，调查地狱之门的遗迹，同时也对一些新发掘出来的火星文明的线索进行考察。
而他也从一名看上去比较显老的中年男人，变成了一名真正意义上的老头。
顺便一提，如今的航天旅行虽然不至于像家常便饭一样简单，但已经没三十年前那么神秘了。很多家底殷实的新婚夫妻都会选择到月球上去度蜜月，感受那失重环境下的奇妙体验。
另外，像他这样坚持用手稿、并在纸上完成论文的学者，在这个多媒体技术极度发达的年代已经不多了……
“教授，您的稿件我给您带来了，”门口传来了脚步声，一名脸上长着雀斑的年轻人抱着一摞纸，推开门走了进来。
结果因为那摞纸实在是太高，挡住了他的视线，以至于他差点儿没被门口的椅子给绊一脚。
看到他如此不小心的样，弗纳尔教授气的差点没背过气去，怒气冲冲地站了起来。
“小心点！你这只愚蠢的土拨鼠！这可是珍贵的历史文献。”
“可是教授，它们只不过是刚打印出来的……”脸上做了个无奈的表情，那年轻博士继续说道，“如果您需要的话，我大可以再去打印室帮你弄一份。”
“不管是牛顿还是谁，任何伟人的原稿在刚刚收录进这座图书馆的时候，都是崭新的。顺便一提，电子档是没有灵魂的。”将手中的文件摞了摞，弗纳尔教授熟练的将它们分批过了一遍手，逐一清点了一遍。
确认没有遗漏，他满意的点了点头。
“很好，都在这里。”
表情古怪地看着自己的导师，那个年轻博士想要吐槽，但最终还是什么都没有说。
只见他的导师站起身来，走到门口的衣帽架上，拿起了一件卡其色的大衣披在身上，然后站在衣帽镜前整了整衣领。
看着镜子中那个苍老的自己，他的眼中浮现了一丝怀念，但很快被强烈的自信取代了。
今天！
就在今天！
他的研究将改变历史！
深深吸了一口气，弗纳尔教授的声音带上了一丝激昂。
就像是在吟唱一段古老的英格兰史诗，他开口说道。
“去好好准备一下吧，吉尔伯特博士！”
“拿出你衣柜里最贵的那件西装烫直，等到下午的报告会开始。”
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