自离开蒲坂后，陈冲便率军向西北而行，一日抵达粱山脚下，而后转向西南，从衙县渡过洛水，继而过粟邑、祋祤，在嵯峨山脚稍息。而后挑了一日深夜，五千骑军趁着夜色从谷口渡过泾水，又停驻在岐山脚下。
这一路行程将近七百里，经过的乡亭不下数十，行军的行迹自然也难以完全隐藏。故而陈冲连日奔波，令将士们都脱下甲胄，也不扬旗帜，旁人多以为是马匪往来，并不敢深究。而少数派人前来询问侦查的，陈冲便亮出身份，晓之以情动之以理，终究没人加以阻拦。
抵达岐山后不久，他派胡轸亲率十余骑到陈仓乡亭内，一面联络旧部，一面打听消息，这才得知陈仓令仍是张既。
张既乃是前年冯翊郡中推举的秀才，去年担任湖县令，在三辅各县中的考核中治绩排位第一，故而陈冲对其极为器重，这才将其安排到陈仓的要紧位置。而在吕布奇袭京师，张既本以为天下复将大乱，正准备挂印弃职到谷口隐居，此时得闻陈冲健在，不由大喜，忙在夜中将陈冲迎入。如此不须半分干戈，陈仓武库的兵器甲胄便尽数落于陈冲手中。
入主陈仓之后，陈冲并不着急起兵。他深知陇上凉人势力极强，此时一旦暴露，为东西两面相夹，哪怕陈仓城防再严，恐怕也难以抵抗。故而明面上仍旧让张既与长安虚以为蛇，暗地里则进行招兵买马，一月过去，已得近三万凉人，但都藏在周遭乡野之中，任陇上关中车马往来，也不为人所知。
这一日李堪离去后，陈冲左右无事，便在县府中读书。因外貌与身份缘故，陈冲并不能公开露面，这一月里不得不藏身于张既县府之内，故而事务也并没有想得那般繁多，每日除去揣摩局势，分析大略以外，竟也只有用读书来消磨时光了。
虽然成名是因为谈史子经籍，但这几年来，除去著书立说外，陈冲已渐渐不怎么翻越史书了，反而是诗赋渐渐捡了起来。最近大雪稍停，他就时不时看张衡的《归田赋》与屈原的《天问》《离骚》，其中幽情，实在难以与旁人述说。
到午饭的时候，董白前来敲门送饭。她进来见陈冲和衣躺在榻上睡着了。就把饭菜放在案上，轻手轻脚上前，给他收好袍衣，换上寒衾盖住。正要转身出去的时候，陈冲忽然惊醒，拉住董白的手问：“是什么时辰了？”随即又失笑，捂着头说：“原来是午睡，我竟忘了，还以为一梦梦到明日去了。”
董白看他眉头紧蹙的样子，伸指给他揉散，轻声问他：“梦到什么了？”
陈冲欲言又止，最后说：“我梦到阿父了，他对我说，这一难我本渡不过去，但全家老小代我去死，我就能活了。”
说到这，他起身走到窗前，推开南窗、霎时，一缕金色阳光射入眼帘。太阳正在中边偏西的天空上，隔着如纱般的一层薄云，发出金黄色的光芒。光芒撒向无数青白色的山头，青山沐浴在一片温暖和熙之中，无利无争，静待时光的流转。万物皆安详，唯观物的人心情不同而已。
陈冲看着这静止不动的世界，一时陷入了沉思。董白也不知该说些什么，只好静静地抱在他身后，感受着他的体温。忽然门外响起敲门声，他才恍然惊觉。
门开了，先是县府里的一名苍头进来，而后是陈仓令张既。陈冲把南窗阖上，走到几案前，给他递上马扎，自己则盘坐席上，问他说：“情况如何？李堪有没有起疑心？”
张既颔首说：“一切都好，只是我回来时遇到了些意外。”他简单说了些凉军的情形，很快又提起孔明等人，对陈冲说：“这群太学生臆测使君身在此处，一心让我引荐给使君。我十分为难，怕他们走漏消息，不好放他们离去；但又多是些大家子弟，拘禁起来恐也引人注意。”
陈冲听到这里笑了，他忽然想起自己年轻的时候，基本也是这个毫无顾忌的模样，他微微颔首说：“那就见一见吧。如果他们心向长安，我在这里也藏不住的。”
于是他草草吃了一点饭食，换上一身棕色儒服，又披了身羊绒长袍，静静等待这群青年人上门。
过了少许时刻，一共十二名青年人涌了进来，颇为好奇地打量着他。陈冲笑笑，让董白为他们安排坐席，又端了两座火盆进来，等他们一一坐下，再问他们的名字。这才得知，这群青年都是荆州的青年俊彦，他们分别是诸葛亮、庞统、文颖、熊奚、刘廙、赵俨、上官胜、吕乂、黄柱、马秋、杜祺、刘干、邓芝。年纪虽然相仿，但他们很明显以诸葛亮与庞统为首，局促不安地向陈冲问候。
陈冲没有再在身份上多纠缠，也没有询问他们是如何猜得自己在此地的，只是问他们说：“陛下亲政后，西京这几日可还好吗？有没有出什么乱事？”
庞统回话说：“凉军刚入城的时候确实较乱，但自吕布出军河东，朝中由天子和贾文和掌控后，就没什么乱事了，一切都还平稳。就是得闻蜀军北上后，朝野惶惶，不少人都逃往荆州去了。”
他话说完，观察主席上陈冲的神色，不见有半分失望，反而十分平和。他不由又发问道：“使君经营关中七载，一朝失陷而无大乱，莫非不觉遗憾吗？”
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