刘琮在武昌大兴土木，大量工匠集中在武昌修缮房屋，速度之快让其他诸侯的斥候看了都叹为观止。
一座座房屋拔地而起，原本小小的夏口城迅速建起了大量的房屋，有了更大的城墙。
建安二十年，江东为荆州所灭，三家都不再开战。刘琮在这边大兴土木的时候，益州刘备开始了一场自上而下的改革。
以诸葛亮为首，益州迅速建立起了自己的货币部门，大量印发新的货币收割本土士族的韭菜。
这一次诸葛亮完全学习了刘琮在荆南的改革，将大量收割来的财富投入修建道路和军事改革。这一切引发了本土士族的抗议，但是被诸葛亮强势压制了下去。
反正他不是益州士族，益州士族的利益受损管他屁事。
诸葛亮这一次改革效果立竿见影，刘备的案桌上立刻摆满了对诸葛亮的弹劾和抗议。他们众口一词的说诸葛亮搞这些没用的建设，劳民伤财，必须罢免了诸葛亮。
刘备费了老大劲才压了下去，但是益州士族疯狂的反弹让刘备一下子害怕了起来。
他没有刘琮那种敢在面对外部诸侯压力的同时还敢下手搞自家士族的勇气。同时他也没有刘琮现代人的思维和思想，这也让刘备变得比较局限。
他有些畏惧益州士族的反扑，在他沉思了良久，他转而写信给诸葛亮让他不要那么激进。
而曹操则没有刘备这么纠结，他压根没打算学习刘琮那一套。不过比较严重的问题是曹操的头风越来越严重了，无论找多少医生都很难治好他的病。
建安二十年就这样度过了，照现在这个地步，三国鼎立之势已经无法挽回了。
…………
建安二十一年三月，刘琮这边又是喜气洋洋的一天。
因为刘琮的正妻曹节有喜，这位十四岁穿越的小枭雄当父亲了。这让整个楚王府都是一阵欢腾，现在这个情况哪怕是刘琮山陵崩，他们也有了效忠的对象了。
而整个刘琮控制的区域也蒸蒸日上。
教仪司在武昌第一次开展考核，为了防止舞弊现象，刘琮直接调了神弩营到考场监考。
战果是颇丰的，三千多个考核的士子有九百个因为舞弊被踢出了考场。
剩下两千多有一半连第一题都不会，考完之后，刘琮稍微抽查一下就血压都上来了。
“这TM就是你们给我说的栋梁之才？”刘琮黑着脸把竹简往桌子上一扔，冲着下面他的幕僚们咆哮起来。
他一开始还不怎么了解这个时代知识分子的能力如何，所以出题比较简单。单算数题，一个后世的小学僧都做得出来。
结果这伙士族给他交了一片白卷上来。
硬了！拳头硬了！
怪不得要打破士族的教育封锁，让寒门有出头之日呢。要是他选择和曹魏一样用九品中正制，他都难以想象选举上来的士子到底是什么牛马。
跟这一群虫豸在一起，怎么能搞好国家呢？
“那个啥……主公，也不怪他们，主要是您出的题的确太难了。”马谡跟刘琮熟，缩了缩脖子开口道，
“就那个鸡兔同笼，我都做不出来。”
“给老子爬！今晚回去全都给我去学数学去！”刘琮黑着脸怒斥起来。
当然这也是刘琮的疏忽，在东汉时期中国的数学还没有那么发达。像鸡兔同笼这种小学考题在这里都是压轴题了，这些年轻的士子不会也很正常。
不过这的确掩饰不了年轻士子才能的垃圾。因为天然崇高的地位和舒适的生活，年轻士子大多都是纨绔子弟。
更何况他们以前工作都是分配的，现在突然要竞选，谁都没准备自然考的很差。
气归气，唯一的办法只能矮子里拔高个子选一部分相对而言考的比较好的士子来当官。
经过这一次考选，让刘琮更加坚定了启用寒门的想法。无关立场，只是刘琮单纯觉得士族实在是太废物了。
为了为来年考核做准备，刘琮把一部分官职继续空缺出来，只招收了部分官员。同时刘琮从扬州本地招揽部分寒门来填充一些底层官员的职位。
士族们本以为刘琮只是装装样子表现自己的掌控力，但是刘琮这一次行为超乎士族们的想象。
主公这一次好像是来真的。
…………
这一日，楚王府依旧是那么平常，守门的亲兵们照常偷懒。
不过这个时候，一个穿着破烂，披头散发的老头子突然走到了楚王府门口。
“这里可是楚王刘琮的府邸？”老头左顾右盼了一下，拉住亲兵询问起来。
“不长眼啊，“楚王府”那么大三个字看不见啊？”作为刘琮的亲兵，他们地位也是极其崇高的，所以面对一个乞丐他们也没啥好脸色。
“还有，楚王殿下的名字是你一个乞丐可以叫的？”
“哈哈……看样子我找对地方了。”老头摸着下巴，百感交集的说，
“还请去通报一声，在下左慈，欲拜见楚王。”
“滚滚滚，楚王殿下岂能是你一个乞丐想见就见的？”亲兵脸色一黑，说着就想赶人了。
这几年真是的，怎么随便一个牛马就想见楚王殿下？
他们不会真因为殿下那么平易近人吧？
不过这个老头并没有生气，他也没有继续和士卒争辩什么，而是在楚王府外面坐下等起来。
只要刘琮一出来，他就有信心拦住刘琮并和他聊一聊。
不过左慈在楚王府旁边刚坐下，离他最近的那个还不耐烦的捅了捅他，
“喂，老头，要是也是来求殿下赏识的就过去排队，先来后到。”
“哈？”左慈脸色一懵，他抬头望去，只见大门墙根这里坐着一溜的人，很多人看起来似乎都在这坐了好久。
“你们这是在干啥？”
左慈旁边的人满不在意的摆摆手，很是得意的说，
“你难道不知道吗？楚王殿下用人不拘于身份，哪怕是路边乞丐都敢启用。”
“既然如此我们这些人都是怀才不遇，希望得到楚王赏识的才子。”
“行了，赶紧过去排队，这个位置是我排了五天才轮到的。”
左慈：“……”
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