笆斗山是海军在南京的锚地，这一段江面，北面是八卦洲，南面是江岸，其上游则是有名的燕子矶。黑幕低垂，长江航道上汽笛寥寥，黑色的雪铁龙轿车极速而来，驶入锚地后在码头边停下，最先下车的是陈绍宽，而后是陈训泳和吕德元。
“高宪申（陈宏泰）见过部长、次长、处长。”第1舰队司令陈季良身边站着的是高宪申上校、陈宏泰上校。高宪申是福建长乐人，他是宁海号第一任、第三任舰长；陈宏泰则是宁海号现任舰长，不过他今年三月份才履任，因此这次出航安排高宪申为正，他为副。
“不必多礼了。”借着雪铁龙未灭的车前灯，陈绍宽看到高宪申满脸平静，而他身边的现任舰长陈宏泰上校倒有些紧张。他目光扫过陈宏泰，而后又看向远处的宁海号——全舰已经实行了灯火管制，站在江边，他只能看到军舰威武的侧影。
“委员长已经批准了计划。”车灯忽然关了，点点星光下，陈绍宽伴着波浪撞击江堤的声音低沉的说话，“他对海军能有如此决心表示欣慰。只是国家暂时困难，申请的十万英镑临时费只拨付了一半，不过这只是前期，后续款项将通过各国大使馆供给……”
已经是8月了，上海局势日渐紧张，宁海号再不出去就出不去了，所以陈绍宽并未多言，他简要交代了常凯申的训示便对高宪申道：“佑之随我在这里走走吧，你们先上船。”
为准备宁海号出洋，宁海号一些重要岗位都换回了有经验的老人，此刻时间紧促，陈绍宽有些事情必须向舰长高宪申交代。于是在其他人登舰时，他和高宪申缓慢的走在江堤上。陈绍宽问道：“佑之是怎么看这次出洋破交的？”
“报告部长，下官以为凭宁海号难以有多大战果。”作为昔日挑头反陈的舰长之一，高宪申实话实说。两年半的舰长经历让他完全熟悉宁海号，知道宁海号除了作为海军训练巡洋舰之外，其他什么都干不了。可知道归知道，现在军令下来了，他不得不遵命行事。
“嗯。”陈绍宽不动声色的嗯了一句。“你有什么想法就说吧，即便你不愿就任舰长率舰出洋，也可以说出来。”
“孤舰在外，下官只希望部长能给授予我全权。”高宪申道。
“你想……”虽然看不到高宪申神色，可陈绍宽还是努力的想看清他的脸，但他的努力是徒劳，暗夜中，即便高宪申站的极近，脸也是黑乎乎一片。
“我只是想在迫不得已的时候驶入第三国港口暂避。”高宪申直白道，并不因为陈绍宽是海军部长他就掩饰自己的想法。“以宁海号的航速和火力，日军驱逐舰任一一艘都能很快将其击沉。将士们都是人，不少还有家眷，我实在不忍心看他们毫无意义的战死于大洋。”
“你不必有过多的担心。”陈绍宽此时忽然想起李孔荣的一些话，他感觉这次选人似乎选错了。“其实宁海号并不是真去破交的。”
“不是破交？”高宪申头猛抬了起来，很吃惊的问：“那宁海要执行什么任务？”
“宁海执行什么任务，到时候海军部会另有密电的。”陈绍宽叫高宪申过来目的就是想告诉他宁海号的真正任务，可见他怜惜舰上官兵性命，还要求紧急处置权，已到嘴边的话又吞了下去。他道。“你现在最大的任务就是把船开出去，摆脱日本人的追踪，以待他用。”
“下官明白了。”高宪申满心疑虑，可知道陈绍宽既然说另有密电，那就只能等他密电。
伴随着船笛声，陈绍宽登上了宁海，最先他是召集军官训话，而后又在舰长室通过传音筒对水兵训话。一直在想宁海号真正任务的高宪申上校神情有些恍惚，他感觉自己刚才说错话了，以致陈绍宽并不完全告诉自己任务。
他这边恍惚，陈绍宽却在对全舰官兵讲话：“……我们海军的力量非常薄弱，我们所负的责任又是非常重大，我们若不能众志成城、破釜沉舟，我们所负的使命一定不能完成。五年前的上海战事，海军因诸多原因未能参战，海军部为此饱受各界诟病，有人甚至说要解散海军、卖掉军舰，买一些小船做近海防御。
这实则是海军的无奈。而那些不明了海军的人，往往以甲午战争而抹杀了海军一般的精神，不知战前中国海军在过去社会中影响非常重大，甲午之前我海军有着许多可歌可泣的光荣事迹。‘海军不行了’，这不过是甲午以后无常识之人的表面感叹罢了。同时因为很少有人下过志愿来研究甲午前的中国海军，以至数千年的中国海军，只在上述一句话就被完全否定了。
这不仅是中国海军的不幸，实为整个中国民族的损失……。以甲午论之，如果认为是海军的失败，不如说是整个陆海军的失败；如果认为是军事不利，不如说是政治的崩溃。在我们，当然不能不自提出反省。但厚责海军的人，可曾明了当时海军处境的困难，可曾认识当时一般作战的忠勇，可曾正视甲午战争的史料？
上述各点，或许说的太远，但今日宁海出航，我情不自禁想起那些尘封旧事。我要告诉大家，今日我们的敌人依旧是日本，甲午时我们战败，可这一次我们只能战沉！借此次大战，我们要重塑海军之精神、改变常人之认知，这一切都要我们有牺牲之精神、有同舟共济之素养、有成功成仁之决心……”[注23]
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