有一瞬间巴兰以为自己抓住了她的手腕，那如同水草般随着水流向自己涌来的手……但回过神来，发现并没有。
男人还在唱片里唱道：
“……给予我，你的真心和灵魂，
我的人生会永远，
如同玫瑰般多姿多彩。”
在阿托莎的眼中，巴兰看到了一种奇特的光芒，并不仅仅是烛火折射出的暖光，而是一种独一无二的，不会在第二个女血族身上出现的光芒。
“……”
巴兰忘记了自己为什么要来到薛西斯城堡，仿佛冥冥之中，只是为了这一场相遇，这一次重识。
阿托莎的腰肢灵巧的一个翻转，将手肘搭在了巴兰的腿上：
“巴兰，你来啦……”
她的声音清脆而柔缓，吐字清晰，带着摩擦感，有一种难以言喻的魔力，即使是最粗鲁最高傲的男人，也会为她低下头的。她似乎跳舞跳得很累了，额头沾满汗水，没稳住浑身发软地伏在了巴兰的腿上。
她抬起头，又笑了起来：
“见到你，我高兴得都浑身发软了……”
她的字句里含着香气，让巴兰情不自禁地低头。当那张明媚的小脸上出现呆住了的神情时，巴兰才注意到自己的手不知何时抚上了她的脸颊。
阿托莎-尤迪特像是被吓得不知作何反应的林中小鹿，用那双楚楚动人的眼睛望着巴兰，望着这个漂亮又冷酷的年轻人——带着贵族式的玩世不恭，玩伴众多、随从如云，却难以亲近。
她能看到在那双幽暗漆黑的双眼中，一扇沉重的石门在缓缓地打开……
似乎有人将走廊远处的哪扇门窗打开了，白纱飘飘扬扬，穿过空气，在阿托莎和巴兰的身边飘荡，梦幻的轻盈要将他们淹没……风吹进了六角大厅。
风吹得更冷了，烛火飘零如风中落叶，白纱曲动着掠向天花板。
一阵风吹灭了蜡烛。
阿托莎-尤迪特惊喘一声，扑进了巴兰的怀抱，紧紧依偎着他的胸膛，小巧的肩膀紧缩得更圆润。
“阿托莎？”
巴兰抱住她，抚上她单薄的脊背。
“巴兰……”
阿托莎-尤迪特在黑暗中抬起苍白的小脸，声音如小猫般隐藏着颤抖，“我怕黑……”说着更紧地搂住了巴兰的腰。
一阵轻微的颤栗像电流般传导进巴兰的灵魂。
“……你怕黑。”
巴兰的嘴唇几乎没有动，双眼变得像无光的深井般晦涩。
血族具有良好的夜视力，会怕黑倒是很少见……
他的听觉重新复苏，那些不尽远奔的音符，像是撞到礁石的浪花，猛然涌退回大厅之中。
循环地播放着《玫瑰人生》的厅内一片漆黑……
巴兰却仿佛看到了那照亮了一整条街的银色烟火。
他仿佛回到了那个夜晚，人潮涌涌，烟火猛烈地冲刷天宇，将他回首的面容耀成银色璀璨。他低声轻语，用柔和无味的暖热，触碰着他的面颊。在擦肩的一瞬，他似乎看到他穿过人群，来到了铁门口，在为她照亮的漫漫长夜中，静静地守望……
他在等她，他心想。渴望哪怕一个晚上、一个瞬间，她会从马车上下来，走进他的宴会。或者仅仅是为了窗外的热闹，为了那熟悉的旋律掀开窗帘向外看一眼。
也许他只是想看她一眼……为了这样偶然的幸运，他几乎付出了所有。
而他却打碎了他的幻想，让他意识到她永远也不会为他的宴会停留。
*
书房。
铺满杂志、报道的书桌看起来颇为凌乱。苏试伏在桌案上，鼻梁上驾着一副护目眼镜——这副看起来普通的金属框架眼镜，具有智能的放大、缩小和调光功能，以保证不管佩戴者用什么姿势、距离阅读，都能使眼睛处于最舒适状态。
透明的白色球在他面前旋转，倒影着他的面容，就像辅助AI在注视着他一般——
“……最初您举办宴会是为了让自己以人类的身份融入血族；而后您冒风险和巴兰竞价，是为了挑衅他……用地球的语言来说，就是你想跟他‘玩火’，好‘成功地引起他的注意’。但现在您显得很消极，对时间的流逝无动于衷。”
“想要获得成功，就需要积累，没有积累就没有爆发。”
苏试将大开本的纸张对折，在左边栏摘下一些报道信息，以及自己随时冒出来的点子。有的时候，他摘抄到一半便突然停笔换行，写下一串潦草的字迹……半张页面看起来相当混乱。
被XX男爵夫人推崇的珠宝拍卖会将在XX召开……
XX山“一线天”惊现豪车玩过山体裂缝……
诸如此类。
AI不懂他收集这些做什么，看起来有点……拜金？
书桌上的全息智能仪一闪，投出一面光屏。
苏试暂时搁笔，光屏显示的是从血庄运送血液过来的车辆的定位。外来车辆进入绯色丽城需要办理的手续太过复杂，他得预计一下这批血的送达时间，好派人去接货。
辅助AI总觉得他有点太适应目前的生活了。
根据以往的样本，也不是没有“船员”因为穿梭的世界的角色，在身份、财富、颜值等方面超过原身，而过渡沉迷于体验角色……
但纵情于享乐，最终的结果只会是彻底失去竞争力。
“您不觉得已经浪费了太多时间了吗？不是每个世界都是和平的，下一个世界可能很危险，或者你可能会变成一个处境危险的人。如果不能得到最终奖励，会大大提高下一次竞赛的风险。”
“不要急，快慢不是评价好坏的唯一标准。”
他似乎整理完了笔记，开始为每一条凌乱的字符串标注顺序，顺便说道，“节奏，也是一种美学。”
声音有了节奏，就变成了音乐；文字有了节奏，就变成了诗；生活有了节奏，就可以促进身心的健康；而做事情有了节奏，就会稳步向目标推进。
辅助AI道：“您在写什么？”
“接下来的计划，”苏试将左栏的字符按照标注的顺序，改写在右栏，“我没有那么好的记忆力可以把无数一闪而过的念头都记清楚，我需要整理一下思路。”
AI注意到他特意备注了女主阿托莎的所有喜好与厌憎——每一次他做小笔记的时候，都喜欢把这件与任务毫不相干的事做一遍。
AI模拟叹气道：
“我真不知道这有什么用……”
苏试将纸张撕下来，来回看了三遍，然后走到香薰炉边，用打火机点燃，在它烧成灰烬前一刻丢进去：
“魔鬼在细节。”
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