廖家河附近的小码头处，白帆点点数百艘舢板泊于码头附近，大队的头戴铁盔的兵卒虽都已经上了岸，可却不见丝毫混乱，而是分散在这个江边渔村的附近，在临码头的一座破败的酒楼处，一队身着铁甲的兵卒持枪而立。
桌上摆着六个盘子，盘中的菜有荤有素，荤菜都是江鱼，虽说菜色不错，但这会朱明忠的心里只是暗自寻思着方才刚刚听说的事情，这件事委实太过诡异了！
高朝令要献城……不对，他是想把城卖给盐商，拿扬州换上一笔银子。
来到这个时代见过各种各样的官员，但是想高朝令这样的人，还是第一次见。
居然要卖城！
这当真是我大清的官！当真是深得我大清真传！
好嘛！我大清的皇帝卖国，这些个官儿，一个个的卖起了城来！
“怎么样，大家以为这个消息可信吗？”
看着众人。朱明忠笑问道，当真是人困送枕头，不过人还没有过江，这边，就有人要献城了。
其实会出现这样的结果到也简单，除了打下南京坚城带来的赫赫名声之外。最重要的恐怕还是那些满清的地方官员骨子里不认同满清，如果不然，张煌言又岂能凭两千人，不费一兵一卒便在南京攻克前就轻取20余城？
人心！
人心在大明啊！
“古往今来，有其有人卖城？这高朝令未免也太出人意料了。如果他愿意投降，便献城就是，又何需如此？”
朱大咸的话中，尽是不解，确实没有任何人能够理解这样的举动。
“军门，虽说这高朝令的举止的确出乎意料，可就在意料之中！”
反倒是张国久好像是能够理解高朝令的用意。
“军门，这高朝令虽然是扬州城内职衔最高的官员。可他并不是亲民官，扬州城能否守下来，和他没有任何关系！他不过只是盐运使，自然不需要像扬州知府那样，守土有责。即便是他逃了，只要使些银子便能保住性命！如此一来，他自然更愿意要银子。”
可即便是大清律上规定地方官员守土有责，弃城降敌者，斩立决。可仍然无法阻止地方官员的投降。
现在那个高朝令，却直接选择了卖城，拿扬州换银子，真亏他能想出来！
“这么说来，此事可信了？”
看着张国久，朱明忠反问到。
“郑介士此人应该可信！不过他毕竟是商人。正所谓在商言商，他又是为了什么？”
至于这些盐商是为了什么呢？
看着郑侠如，他们所谋的当然也是利益。甚至作为他们的代表，郑侠如还跑过来同自己“谈判”！
商人重利！
果不其然啊！
可谓免这样冒的风险也太大了一些。中国古代什么时候有这样的商人？别的不说，但就是这份勇气。也足够让朱明忠和他谈上一谈！
“……两淮正纲盐税为90余万两银子，加上织造、铜金的税收，一年税收共180余万两，至多不超过200万两。”
没有想象的多啊，不是说有几千万两吗？怎么只有这么一点儿？哦对了！人口！
盐是人吃的，这天下百姓让满清杀了那么多。人少了，自然也就没有那么多盐税了！
当然肯定还有偷税漏税的！还有就是盐利尽归盐商！将来一定要想个办法解决这件事！
看着有些心不在焉的军门，郑侠如顿时变得有些紧张起来，难道其根本就不在意这笔巨款？一年200万两，足以让任何人心动！
发现对方不为所动后，郑侠如深吸口气，然后道出了他的筹码。
“军门，以在下看来，这200万两委实太少，若能加以整厘每月入20万两，年入250万两以上是没有任何问题的……”
250万两！
从纷乱的心神收回来的朱明忠，看着面前的郑侠如，这才算是重视起来，他沉吟道。
“250万两……”
说多不多，说少不少。
可如过用来练兵的话，不过仅只够供养5万军队！
还是太少了！
这么点钱不够花啊！
“士介可知，若本镇欲以北伐，需领兵多少？”
“军门，在下不通兵事……”
郑侠如的回答让朱明忠微微一笑，他指着窗外的兵卒说道。
“忠义军兵卒，每月军饷二两五钱，伤残阵亡皆有抚恤，阵亡者家属可得10年之兵饷……”
一一道出忠义军兵卒相对优厚的待遇，朱明忠的话峰一转，看着郑侠如说道。
“每月20万两，不过仅够练兵数万之用，以士介看来，区区数万之兵，又岂够朱某北伐之用？”
对于忠义军的军饷，郑侠如并不觉得的好奇，毕竟，那绿营兵的军饷虽然没有这么多，可是毕竟他们还有劫掠所得，即便是守城的民壮，一个月的饷钱也有一两五钱。而真正让他感觉有些不安的是军门的这句话。
“军门，这、这……”
郑侠如的神色变得有些不安。
“这扬州一地虽说富庶，但，但军门练兵又岂限扬州一地？”
朱明忠当然没想过只靠扬州一个地方的税赋养兵，扬州的盐税对于他来说，不过只是一个相对的稳定的收益，有了这笔收益之后，才可以做其它的事情。
可这世间又有谁会觉得银子扎手？自然不会有人这么觉得。对于银子的态度，大家从来都是韩信点兵，多多益善。
“确实，朱某北伐自不可能专限扬州一地！”
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