第三卷
3.32兰儿今日第一次上门
自郭府之事后，周阳就把精力彻底放在了武举方面，甚至连出门都省了，各种交际也是能推就推，反正除非是八公子弟聚会，其他的也没啥好交际的，时间转瞬即逝，转眼到了月底，就在周阳以为能直到会试之时，一个陌生的男子上门拜访。
“楚方见过周兄！”刚进了正厅，就见一个书生打扮、举止得体的男子起身一礼，看起来不过二十多岁，却故意留了些许胡须以示成熟，就连抱拳行礼都是毫无瑕疵的标准动作，让人如沐春风。
“是修远来了？”周阳笑着抱拳回礼，称呼也是地位平等的友人定位，也就是称呼表字，“前几天表姐已经和我提过，以后就麻烦你照顾兰儿了，不过以你年不过二十就已经中举的学识，想必教一个启蒙孩童绝无问题。”
“既是师姐的安排，我当然是绝无二话！”楚方严肃的的回答，“倒是周兄这里，条件超出了在下的想象，不说周兄习武温书的消耗，只这一座宅院，哪怕是有师姐帮忙说情，也不是区区一个武举人能够买下的，周兄可有什么教我？”
“嗯？”周阳原以为这位是“自己人”，现在看来，恐怕没这么简单，“楚兄可是有什么误会？我虽说只是武举功名，但自有一份收入来源，只是这些就没必要......”
“周兄和雪字号薛家有来往对吧？”楚方的回答让周阳微微一怔，“不瞒你说，我自从接到了师姐的传信，因为一些原因，师姐那里暂时抽不出时间，我就提前过来看了看，但从这几日碰到的情况，周兄似乎不是一个简单的武举人吧？
就在前天，京城雪字号分号掌柜张德辉亲自到了贵处，你却连个接待都没安排，只让奴才接了他进去便罢；偏偏张德辉自己也没觉得不应该，整个人进门时全是恭敬，若说只是有些来往，怕是说不过去吧？”
“看来，楚兄足够小心。”摆手示意端茶过来的晴雯下去，周阳知道碰上“有心人”了，“表姐看来没告诉你，我和薛家并不是有什么来往，而是早已定了亲事，已故的薛家上代家主正是在下岳父，楚兄还有问题吗？”
“早已定亲吗？”楚方身形一僵，表情复杂的叹了口气，“既如此，是楚某枉做小人了，周兄放心，我自会全力教导师姐的孩子，听师姐的意思，她已经自己带了些日子，效果还不错，希望他是个读书的料子。”
“这是当然！”虽然不明白楚方为何这副表情，周阳还是没看出什么不妥，“其父年不足二十就高中乡试，其母出身诗书世家，他又是从小跟着母亲学习，在读书方面理当没有问题才对。”
“其父？”楚方撇了撇嘴，露出不屑的神色，却只是提了一句就没再多说，“周兄，师姐前日让人送信说，她会今天带着孩子过来，估计要到巳时之后，如今还有些时间，不如我们先去看看房间如何？”
“理当如此！”周阳对楚方的反应不太理解，却也没有打听别人私事的想法，“想必表姐已经告诉过你，我留了三间西厢房，中间是书房，可以让楚兄方便教导，北侧相连的就是给兰儿休息所用；南侧那间隔断的房间，则是给楚兄休息所用。
所有需要的书籍或是物品，诸如四书五经、三百千读物、各类集注又或是字典字帖之列全部准备好，文房四宝也都用的是上等货，当然这些都是我一个武人的想法，若是楚兄还觉得有什么不足的地方，可以随时补充。”
“已经——很好了！”楚方表情复杂的打量了一番后，轻抚着靠北侧的一张写字长几说道，“如此条件，就是削减七成，放在寒门之家也足以培养出一个贵子，我当初开始读书的时候，家里可没有这么好的条件。”
“不然，这子女教育之事，无论如何看重都不为过，在不是太过分的情况下，应该尽可能保证条件最好。”周阳严肃的说道，脑子里想起的却是现代的“学区房”与“名校”，“这些东西其实都是消耗品，否则我也不是拿不出更好的。”
“周兄能有此想最好！”楚方满意的点点头，拿起一本《朱子集注》翻了几页点点头，这才转头说道，“只是周兄既然明知如此，为何没有走科举正途？更有月初与刘尚书之子冲突的事情，我听师姐说，周兄记忆堪称过目不忘，何不......”
“你既然听说了我和刘斌的冲突，想必已经知道原因了？”周阳总算明白了楚方隐隐带着敌意的原因，“读书习武，皆为仕途，不论何处，只为争一个封妻荫子，何来这么多高低贵贱？文秀才也只是秀才，武举人照样是举人，谁给他刘斌的勇气，让他竟敢说二话？刘伦吗？
楚兄既然听说了这次冲突，自然也该明白这位刘斌的豪言壮语，文秀才不用向武举人行礼？若是传扬开来，结果会是如何？刘伦的性格你又不是没听说过，他为什么至今也没敢出手，楚兄真的不明白吗？”
“我也只是觉得，以周兄之才，不走科举之路着实屈才。”楚方并无反驳的意思，但话里话外依然坚持“唯有读书高”，“也罢，正所谓人各有志，此番我过来，自会完成师姐的交代，周兄尽管放心！”
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